Continuamos dentro de la saga de "Proyecto Manhattan". Ahora, con "Minutos para la medianoche", los jugadores se convertirán en auténticas potencias armamentísticas que están dispuestas a producir y fabricar todo tipo de armas nucleares, a cual más potente. La carrera nuclear se ha puesto en marcha, y todos querrán ocupar el primer lugar.
Veinte años después del final del Proyecto Manhattan, las superpotencias del mundo están envueltas en otra carrera armamentística feroz. Fabricar armas nucleares ya no es un obstáculo; todas las naciones ahora son capaces de producirlas a un ritmo rápido. El desafío de esta era radica en el desarrollo de varios sistemas de lanzamiento denominados «Tríada nuclear»: bombarderos estratégicos, submarinos balísticos y misiles balísticos terrestres.
Cada jugador representa una de las superpotencias en la carrera armamentística. En diferentes etapas durante la partida, los jugadores puntúan cuatro categorías distintas:
- Bombarderos estratégicos
- Submarinos balísticos
- Misiles Balísticos Intercontinentales
- Misiles de corto alcance desplegados en naciones del tercer mundo.
Además de ganar puntos por desplegar armas nucleares durante las rondas de puntuación, los jugadores también pueden ganar bonificaciones defensivas por mitigar la amenaza del resto de jugadores.
Para realizar su tarea, los jugadores reclutan 4 tipos diferentes de trabajadores:
- Obreros, que operan en tus edificios
- Espías, que operan en los edificios de tus oponentes para tu beneficio
- Políticos, que generan ingresos fiscales y obtienen el control de las naciones del tercer mundo.
- Generales, que despliegan sus bombarderos, submarinos y misiles en el extranjero
También construirán y operarán 6 tipos diferentes de edificios:
- Fábricas, que producen submarinos y aviones.
- Instalaciones de investigación, que permiten mejorar tu posición en 5 tecnologías diferentes
- Reactores, que producen armas nucleares.
- Silos, que están armados con misiles balísticos intercontinentales.
- Zonas de pruebas, que te permiten detonar armas nucleares en tu propio territorio para obtener puntos
- Lanzaderas ABM, que proporcionan bonificaciones defensivas contra diversas amenazas
